尽管作为《会计的结局》一书合著作者巴鲁克·列弗在书中发人深省地提出,财务报告终结的时代可能到来了。但他也在书中多次强调,这并不意味着财务报告将绝对消亡。
避免冗长信息带来不便
“我们建议不要取消财务报告,这是因为作为历史文献,它仍是非常重要的。
你需要用历史的眼光去看待财会行业。”美国纽约大学斯特恩商学院教授巴鲁克·列弗近日在接受专访时多次强调这一观点。
“温故知新非常重要。”他说,“我不能对过去置之不理,但过去的一些事情其实并不能给予你对未来预知事件的任何有用的线性信息。”“我的意思是说,既然目前的财务报告不能为未来所发生的一切提供清晰的指导意见,我们就要着手对其进行改造。”提到与布法罗大学法律与会计学教授顾峰合著的这本新书时,巴鲁克·列弗难掩兴奋。
在这本由美国威利出版社出版的新书中,两位作者均认为并试图通过证据证明,那些大量且日益复杂的季报和年报目前对投资者而言已经失去了绝大部分作用。他们以美国财务报告准则委员会(FASB)那份2014年的长达700多页的收入确认章节为例,来证明财务报告的冗长与复杂给投资者带来不便所下的结论。
此外,企业管理者应该对“财务信息所具有的实用性变得日益恶化”引起高度重视,因为财务信息这种日益恶化的局面加大了投资者的风险。顾峰坦言,这种财务信息实用性的日益恶化反过来会加大企业资本的成本并削减其股票价值。
财报关联性问题引关注
除了大量过时与冗长的规定外,两位作者在该书中提出,企业在撰写“战略资源与结果”报告的时候切记要使用言简意赅的语言进行披露。
基于非会计信息的公司报告除了关注公司商业模式外,还要关注公司在经营方面的执行力。这类报告要突出像互联网与电信企业的新客户与客户流失率、汽车保险企业出险与赔付情况、生物制药企业的临床试验结果以及能源企业已探明石油与天然气储量等重要指标。
该书作者认为,这些指标与那些像收入与资产价值这些传统的会计信息相比更有关联性与前瞻性。至少自2000年初会计丑闻频发以来,巴鲁克·列弗便一直提出自己的有关企业无形资产报告内容要不断充实的想法。
《会计的结局》一书就是在告诉广大读者,目前全国有关会计的各种规定越来越多,也越来越复杂,而理解这些规定的人则越来越少。巴鲁克·列弗坦言,在撰写此书之前接触了很多企业的首席财务官,他们中的很多人都意识到,财务报告信息的关联性问题的确应该引起业界同行的高度重视。在这些关联性问题中很多不涉及企业财务报告,像能源公司所出具的已探明石油与天然气储量信息就与财务报告没有直接关系。然而,这些信息对投资者很重要,他们会通过这些信息,对企业财务报告所出具的数据进行对比与分析。
同样,这些信息对首席财务官来说也非常重要。他们要通过这些信息对于非美国公认会计原则(USGAAP)要求披露的相关信息有所了解。这样的话,很多企业的首席财务官才可以在向投资者公布公司财报的同时,为投资者提供其想要的公司产品、研发、愿景等各方面的信息。
在《会计的结局》一书中,两位作者为广大读者预设了4个与其关联度极高的行业。它们分别是:媒体与娱乐业、石油与天然气行业、生物制药行业以及保险行业。作者称,上述行业企业所撰写的“战略资源与结果”报告并不是除了公司财务报表之后的另外长达60至70页的强制性报告,而是篇幅只有一两页或者两三页纸的报告,报告所关注的焦点除了关注财务报表遗漏的部分外,还要把投资者迫切想知道的与财务报告关联度不高的内容写进去。
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